補(bǔ)償電纜的工作原理在一定溫度范圍內(nèi)，熱電性能與熱電偶熱電性能很相近的導(dǎo)線稱為熱電偶的補(bǔ)償電纜。按熱電偶中間溫度定則，熱電偶測(cè)溫回路的總電勢(shì)值只與熱端和參比端的溫度有關(guān)，而不受中間溫度變化的影響，所以可用與熱電偶材料相匹配的補(bǔ)償電纜來代替需要延伸的貴重?zé)犭娕疾牧?，將參比端由熱電偶接線盒延伸到儀表接線端，由補(bǔ)償電纜對(duì)原參比端溫度進(jìn)行補(bǔ)償。

    補(bǔ)償電纜除了可減少測(cè)量誤差外，還有以下優(yōu)點(diǎn)：可改善熱電偶測(cè)溫線路的物理性能和機(jī)械性能，如采用多股線芯或小直徑補(bǔ)償電纜可提高線路的柔韌性，使連接方便，也易于屏蔽外界干擾；可降低測(cè)量線路成本。 

    補(bǔ)償電纜的分類：

　　從原理上分延長型和補(bǔ)償型，延長型其合金絲的名義化學(xué)成分與配用的熱電偶相同，因而熱電勢(shì)也相同，在型號(hào)中以"X"表示，補(bǔ)償型其合金絲名義化學(xué)成分與配用的熱電偶不同，但在其工作溫度范圍內(nèi)，熱電勢(shì)與所配用熱電偶的熱電勢(shì)標(biāo)稱值相近，在型號(hào)中以"C"表示。

    從補(bǔ)償精度分普通級(jí)和精密級(jí)，精密級(jí)補(bǔ)償后的誤差大體上只有普通級(jí)的一半，通常用在測(cè)量精度要求較高的地方。如S、R分度號(hào)的補(bǔ)償電纜，精密級(jí)的允差為±2.5℃,普通級(jí)的允差為±5.0℃;K 、N分度號(hào)的補(bǔ)償導(dǎo)線，精密級(jí)的允差為±1.5℃,普通級(jí)的允差為±2.5℃。在型號(hào)中普通級(jí)的不標(biāo)，精密級(jí)的加"S"表示。

    從工作溫度分一般用和耐熱用，一般用工作溫度為0 ~ 100℃（少數(shù)為0 ~ 70℃）;耐熱用工作溫度為0 ~ 200℃。此外，可以線芯多少分為單股和多芯（軟線）補(bǔ)償電纜，以是否帶屏蔽層分為普通型和屏蔽型補(bǔ)償電纜，還有于防爆場合的本質(zhì)安全電路用的補(bǔ)償電纜。